I socialsvängen och på prärien

Nu när jag är sjukskriven och inte läser recensionsböcker längre har jag läst två gamla böcker.

1978 skrev Aino Trosell sin debutbok ”Socialsvängen”. Den handlar om socialarbetare, de som beslutar om vilken hjälp de hjälpsökande ska få, eller de som inte söker hjälp men tvingas till socialbyrån. Det är en roman men temat är svårigheten att ge den rätta hjälpen, som huvudpersonen Elisabeth ser det. Hon engagerar sig djupt för de nödställda och känner sig otillräcklig. Hon tycker att kollegornas attityder är nedlåtande mot de svaga och att många saknar förståelse. På socialbyrån ska man inte se orsakerna, bara symptomen. Till slut ger hon upp.

Aino Trosell skildrar till stor del sina egna erfarenheter tror jag. Hon hade tidigare arbetat som socialassistent i Göteborg men lämnade den karriären för att bli svetsare på varv. Numera är hon författare på heltid sedan många år. Det är en väldigt bra debutbok.

Jonathan Raban är en engelskfödd amerikansk författare som skriver reportageböcker om resor och samhället. Den jag läst nu heter ”Bad land”, utgiven 1995. Där undersöker han prärien i östra Montana, dess människor och moderna historia. Han beskriver hur det gick till när den amerikanska staten lurade människor att bli nybyggare här kring förra sekelskiftet, på mark som knappast var odlingsbar men som utmålades med löften om guld och gröna skogar. Bakom detta låg krav från järnvägsbolagen som vill ha folk utmed banan för att få lönsamhet genom passagerare och gods. Men folk kom och bosatte sig här på statssubventionerad mark, höll ut några år, ibland i mer än en generation, och skapade nya samhällen. Här är det verklig glesbygd, med många kilometer mellan gårdarna än idag. Som utgångspunkt har han sin gode vän Mike Wollstons farfar, en av nybyggarna, men som så småningom gav upp de fruktlösa försöken.

Det är ingen glorifierad bild av prärien och dess folk som han ger oss. Dels visar han på det cyniska utnyttjandet av människor som strävade efter att förbättra sina egna och kommande generationers liv genom att bruka nytt land. Dels visar han hur den här miljön idag till stor del är en grogrund för ärkekonservativa och traditionsbundna republikaner.

Det jag bäst kan förstå genom den här boken är nog den fortsatta emigrationen inom landet Amerika, till vilket så många av våra förfäder satte sitt hopp. De som kom först fick den bästa jorden, i Minnesota och trakterna där omkring. De som kom senare och de som ville vidare lockades bort till nyodlingsjordarna västerut. USA är ett intressant land. Läs och begrunda.

Andra bloggar om: , , ,